U-23オリムピック代表OA枠

ＯＡ枠は遠藤のみ　水野外れる＝Ｕ−２３サッカー日本代表候補合宿

　日本サッカー協会は３０日、８月の北京五輪に出場するＵ−２３（２３歳以下）日本代表の候補合宿（７月７〜９日）参加メンバー２０名を発表した。２４歳以上のオーバーエージ（ＯＡ）枠には遠藤保仁（Ｇ大阪）のみを選出。Ａ代表でワールドカップ予選を戦った安田理大（Ｇ大阪）、内田篤人（鹿島）が加わり、けがで戦列を離れていた豊田陽平（山形）、岡崎慎司（清水）も復帰となった。一方、五輪予選で主力として活躍した水野晃樹（セルティック／スコットランド）はメンバーから外れた。

　反町康治監督はプレスリリースを通じて「今回のメンバーは、公式戦やケガ人を考慮し、現段階での北京オリンピックを見据えたベストメンバーを招集した。３日間の短い期間ではあるが、本大会に向け実りある合宿にしたいと思っている。北京オリンピック本大会のメンバーは、７月１４日に記者会見で発表する」とコメントしている。

　Ｕ−２３日本代表は７月２４日にはホームズスタジアム神戸でＵ−２３オーストラリア代表と、同２９日には東京・国立競技場でＵ−２３アルゼンチン代表と壮行試合を行う。

いつも思うのだが、なぜオリムピックの日本代表はいつも24才以上の選手を3人まで使えるOA枠を目一杯利用しないんだろうな。チームワークが乱れる？ここまで23才以下で頑張ってきたから？そんなものは、監督にしたって選手にしたってアマチュアリズムの弊害でしかない。いまさらオリムピックをアマチュアリズムのなんたらなんて言うアホはいないだろうし、ならば勝つために最善の準備をするのがプロだろう。オリムピックに参加するだけでいいのであればナニも言わないが、勝ち上がって仮にもメダルを、なんて目標を立てるのであれば、24才以上の3人を目一杯招集してこそ可能性がより高まるのではないのか。

そもそもサッカーというのは、その国で、年代を問わず同様のコンセプト、同様の戦術で、それをその国の特長とすべきスポーツだ。年代ごとに戦術もシステムも違うというなら、その国の代表チームが強くなるわけはない。欧州や南米の強豪国はすべてそうだ。だからこそ、勝つために23才以下の年齢制限のあるオリムピックにも、OA枠をフルに使ってくる。

監督が選びきれないというならそれは、ここにきてチームが壊れる恐怖への言い訳にすぎなく、自らの指導力のなさを露呈しているに過ぎない。今回のU-23チームは代表同様、決定力のなさが課題だと言われている。ならば、大久保に限らず、24才以上のFWを招集してこそのチーム補強だろう。それとも、23才以下のFWより優れた選手が24才以上にはいないとでも言うのであろうか。年齢制限を超えて使える枠をフルに利用しないでベストメムバーとは嗤わせる。オリムピックで日本が勝ち上がれない理由の一つは間違いなくこのあたりにあるのだろう。